Felicity Vane möchte unabhängig bleiben, daher definitiv nicht heiraten und ihren Traum Mathematik zu studieren verwirklichen, was im viktorianischen London mit einigen Komplikationen verbunden ist. Um den gesellschaftlichen Erwartungen zu entfliehen, beschließt sie kurzerhand ihre Universitätsgebühren beim Kartenspiel zu gewinnen. Da Felicity aufgrund ihres mathematischen Verständnisses stets gewinnt, wird sie vom Besitzer des Casinos, dem extrem gutaussehenden Ash, des Betrugs beschuldigt. Ihr Spielgeschick weckt außerdem die Neugier eines sehr gefährlichen Mannes, den auch die Ladys vom Finkennest bereits im Visier haben. Da Izzy nicht nur Felicity Schwägerin, sondern auch ein Mitglied der Agency ist, schlägt diese ihr eine Zusammenarbeit mit den Finken und Ash vor. So werden Felicity und Ash alsbald in eine Verschwörung hineingezogen, die viel weitreichender ist als zunächst gedacht. Das wiederum hat nicht nur weitreichende Folgen für Felicity Zukunft, sondern auch für ihr Herz, das definitiv für Ash schlägt.
Ich liebe diese großartige Reihe rund um die Ladys vom Finkennest sehr, daher habe ich mich auch unbändig aufs Lesen des dritten Bands und somit auf „Game of Scandal“ von Laura Wood gefreut.
In diesem dritten Band steht Felicity, die Schwester von Duke Max, und somit auch die Schwägerin von Izzy, im Mittelpunkt, was großartig ist. Felicity, die von ihrem Bruder sehr behütet und beschützt wird, hat ganz andere Pläne für ihre Zukunft als er und ihre Mutter. Diese möchte ihre Tochter unbedingt und mit einer pompösen Ballsaison, in die Gesellschaft einführen und einen passenden Ehemann für sie finden. Doch Felicity möchte unter gar keinen Umständen heiraten, sondern Mathematik studieren. Um die Universitätsgebühren möglichst schnell zusammenzubekommen, will Felicity diese beim Kartenspiel gewinnen. Als hochintelligente Mathematikerin ist es für sie ein Leichtes, Spielzüge aufgrund der vorhandenen Karten zu berechnen, was ihr einen Sieg nach den anderen beschert. So wird nicht nur Ash, der unverschämt gutaussehende Besitzer des Casinos, der auch Frauen spielen lässt, und sie zunächst des Betrugs bezichtigt, sondern auch der gefährliche und hinterhältige Mr. Lang, auf die junge Frau aufmerksam. Während Ash Felicitys Herz höherschlagen lässt, löst der raffinierte und mit allen Wassern gewaschene Lang, Gänsehaut bei ihr aus.
Da auch die Finken besagten Mr. Lang bereits ins Visier genommen, aber noch zu wenige Beweise gegen ihn in der Hand haben, wird Felicity alsbald ein Teil des Ermittlerteams. Gemeinsam mit Ash katapultiert sie sich quasi mitten hinein in eine gigantische Verschwörung, die viel größer und gefährlicher ist, als anfänglich gedacht.
Felicity erweist sich als absoluter Gewinn für die Finken, denn mit einer großen Portion Scharfsinn und dem unbändigen Willen zu helfen und ihre Lieben zu schützen, stellt sie sich clever sämtlichen Gefahren und wird so schnell zu einer verlässlichen Partnerin in Crime. Zwischen all den Ermittlungen kämpft sie auch gegen ihre persönlich größte Herausforderung, denn ihre Mutter lässt nichts unversucht, um Felicity an den Mann und schnellstmöglich auch unter die Haube zu bringen.
Jedes Aufeinandertreffen von Felicity und Ash löst ein wahres Feuerwerk an Gefühlen auf beiden Seiten aus, was toll mitzuverfolgen war. Ich habe jede Szene mit den beiden, die sich absolut ebenbürtig sind, jeden Schlagabtausch und jedes liebevolle Wort, rund um genossen. Die Dynamik zwischen den beiden ist absolut großartig. Ash lässt Felicity den Raum ihre Träume zu verfolgen und unterstützt sie bedingungslos dabei, und sie tut es ihm gleich und ist für ihn da, als er eine schwierige Lebensentscheidung treffen muss. Ich bin absolut beeindruckt von diesen beiden großartigen Persönlichkeiten, ihrem Tatendrang, ihrem starken Willen und noch von so vielem mehr.
Wundervoll ist natürlich auch das Wiedersehen mit den Ladys aus dem Finkennest und deren männlichen Unterstützern, die mir aus den beiden Vorgängerbänden nicht nur bekannt, sondern auch sehr ans Herz gewachsen sind. Mit ausgeklügelten Plänen, uneingeschränktem Zusammenhalt, Loyalität, jeder Menge Geschick, Gespür und Feingefühl, gehen die Finken auch dieses Mal ans Werk, was letztendlich auch zum Erfolg führt. Felicity passt großartig zu den Ladys und der kompletten Organisation. Ihr ohnehin schon inniges Verhältnis zu ihrem Bruder und Izzy festigt sich durch die Zusammenarbeit und durch das gemeinsame Abenteuer noch mehr und Felicitys Bedürfnisse und Wünsche werden von ihrer Familie ernst genommen und vor allem auch verstanden, was mir unglaublich gut gefiel.
Die Ladys aus dem Finkennest haben es dieses Mal erneut nicht leicht alle Machenschaften des besagten Mr. Lang aufzudecken. Zusätzlich dazu hat sich dieser in den Kopf gesetzt Felicity zu heiraten, was er ihr auch unmissverständlich klar macht, wobei ihr Wille für ihn bei der Umsetzung keine Rolle spielt. Lang ist daher der typische Antagonist, den man als Leser*in vom ersten Moment an nicht leiden kann. Ash hingegen ist das komplette Gegenteil von ihm und absolut anbetungswürdig.
Die Geschichte ist mitreißend, sehr humor- und liebevoll sowie einfühlsam und absolut bezaubernd, was diese Reihe unter anderem so besonders und einmalig macht.
Selbstverständlich wird auch in Band drei die Rolle der Frau im frühen 20. Jahrhundert erneut thematisiert. Das einzige was damals von ihnen erwartet wurde war eine brave Ehefrau zu sein, zu tun was der Mann will und möglichst viele Kinder auf die Welt zu bringen. Die Protagonistinnen in dieser Reihe sind der Liebe definitiv alles andere als abgeneigt, sie möchten sich nur nicht verstellen und ihre eigenen Bedürfnisse hinten anstellen. Daher kommt auch die Liebe in diesem Teil absolut nicht zu kurz, ganz im Gegenteil. Und auch das, ist so, so, so schön.
Ich hoffe sehr, dass die Agency of Scandal zurückkehrt und es doch noch weitere Bücher rund um die großartigen Finken geben wird.
„Game of Scandal“ von Laura Wood ist der dritte, und hoffentlich doch nicht letzte, Band einer großartigen, humorvollen, einnehmenden und zu Herzen gehenden Reihe rund um die mutigen und eigenständigen Ladys des Finkennest. Diese haben es sich zur Aufgabe gemacht Frauen allen Alters und Stands zu unterstützen und zu beschützen. Da die Finken unter anderem die Machenschaften des schmierigen und geheimnisumwitterten Mr. Lang aufdecken wollen, tritt Felicity, Schwester von Max und Schwägerin von Izzy, dem Agency Team bei. Sie hilft, dank ihrer Cleverness, und gemeinsam mit Casino-Besitzer Ash dabei, diesen zu stoppen und eine größere Katastrophe zu verhindern. Ich hatte, wie gewohnt, erneut wundervolle, packende und gefühlvolle Lesestunden mit diesem grandiosen Buch.
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