Iris Grey arbeitet seit Jahren sehr erfolgreich in einer Schneiderei in London. Dort agiert sie aus dem Hintergrund heraus, damit niemand erfährt, wer sie wirklich ist - die rechtmäßige Erbin von Holland Hall. Ebenso lange versucht sie den mysteriösen Tod ihres Vaters aufzuklären und es ihrer fiesen und geldgierigen Stiefmutter heimzuzahlen. Die entscheidende Chance dazu erhält Iris, als der gutaussehende Earl Nicholas Wynter sie anheuert, da er eine offene Rechnung mit einem Prinzen zu begleichen hat. Durch ihn erhält sie dank einer falschen Identität nicht nur Zugang zur High Society, sondern auch zu Holland Hall. Zwischen Iris und Nicholas sprühen alsbald die Funken, doch erst als das gegenseitige Vertrauen wächst, kommen sie entscheidenden Geheimnissen auf die Spur.
Da ich die „Agency for Scandal“ Reihe von Laura Wood unglaublich gerne mag, war ich sehr auf das Prequel und somit auf „Scandal in the Moonlight“ gespannt.
Das Prequel kann unabhängig von der eigentlichen Reihe gelesen werden, da die Geschichte an sich nichts mit der Agency und deren Charakteren zu tun hat. Der Aufbau ist aber ähnlich, daher kommen Fans dieser, definitiv ebenso auf ihre Kosten. „Scandal in the Moonlight“ verbreitet zusätzlich dazu auch noch unverkennbare Märchenadaptions-Vibes, und ergänzt die Mischung aus Cozy Crime und Historical Romance dadurch ganz wunderbar.
Zu Beginn lernte ich Iris, die vor beinahe sieben Jahren, als ihr Vater starb, aus ihrem Zuhause und somit aus Holland Hall, regelrecht geflohen ist, kennen. Iris ist felsenfest davon überzeugt, dass ihre hinterhältige und geldgierige Stiefmutter für dessen Tod verantwortlich ist. Diese wiederum lebt nach wie vor mit ihren beiden Töchtern ein luxuriöses Leben auf dem Anwesen Holland Hall, während Iris vielen Entbehrungen ausgesetzt ist. Iris versucht daher seit all diesen Jahren ohne jeglichen Fortschritt, den Mord und weitere Ungereimtheiten aufzuklären. Um ihre Identität geheim zu halten, arbeitet sie erfolgreich im Hinterzimmer einer Londoner Schneiderei mit wenig Kundenkontakt. Als Iris dadurch die Bekanntschaft von Earl Nicholas Wynter macht, der ihr einen unschlagbaren Deal anbietet, nimmt sie diesen an. Denn Nicholas benötigt weibliche Hilfe, um einen gewagten Racheplan an einem Prinzen umzusetzen. Unter falschem Namen, und somit unter einer weiteren Tarnidentität, und dank Nicholas einflussreichen Kontakten, hat Iris nicht nur unbeschränkten Zugang zur High Society, sondern darf auch einige Tage auf Holland Hall verbringen, was ihr ungeahnte Möglichkeiten bietet.
Nicholas und Iris fühlen sich auch vom ersten Moment an zueinander hingezogen, was deren Zusammenarbeit zumindest erleichtert. Wirklich erfolgreich werden beide allerdings erst, als sie sich vertrauen und gegenseitig offenbaren. Iris steht zunächst allerdings vor so einigen, auch emotionalen und ungeahnten Herausforderungen, denn nach all den Jahren wieder zu Hause zu sein, löst die unterschiedlichsten Gefühle bei ihr aus. Auch für Nicholas hängt einiges vom Gelingen seines Plans ab, so folge ich gespannt der Handlung.
Immer dann, wenn Iris und Nicholas allein sind, sprühen die Funken und es entstehen herrliche Wortgefechte, daher mochte ich die beiden zusammen auch extrem gerne. Sie begegnen sich stets mit Respekt, Verständnis und auf Augenhöhe, was mir ebenfalls gut gefallen hat. Neben den beiden stehen allerdings noch weitere Charaktere im Fokus, so auch der Prinz, an dem sich Nicholas rächen möchte. Außerdem natürlich besagte Stiefmutter, deren Töchter, Nicholas Großmutter sowie eine weitere Familie, die allesamt einige Tage gemeinsam auf Holland Hall verbringen. Iris Stiefmutter verhält sich exakt so, wie es zu erwarten war, ebenso die älteste Tochter, die fest plant den Prinzen zu heiraten. Die jüngste Tochter, die andere Familie und Nicholas Oma hingegen, sind großartig. Es kommen auch noch weitere Verbündete hinzu, was der Story weiteren Schwung verleiht. So folgte ich auch der Handlung generell sehr gerne und war neugierig auf die weiteren Entwicklungen.
Die Geschichte an sich ist gar nicht so spannend, aber dennoch wunderbar einnehmend und mitreißend. Die Dynamik ist einfach toll, so wird eine Sogwirkung entfacht, der man sich nicht entziehen kann und möchte. Da erst im Laufe der Zeit Dinge aus Iris Vergangenheit ans Licht kommen und die Leser*innen auch erst im späteren Verlauf erfahren, warum sich Nicholas am Prinzen rächen möchte, wollte ich das Buch gar nicht aus der Hand legen.
Iris ist eine großartige Protagonistin, die für sich und ihre Ziele einsteht. Sie ist klug, stets freundlich, steckt voller Tatendrang und ist sehr gerechtigkeitsliebend. Auch Nicholas ist grandios, er ist charmant, sehr fair, beschützend und hilfsbereit. Dank beider, ist die Story sehr gefühlvoll, aber definitiv auch von Humor geprägt. Selbstverständlich läuft längst nicht alles wie geplant und auch nicht reibungslos und doch, wird am Ende, ganz wie gewünscht und erhofft, alles gut.
Auch die typischen Komponenten zu Regency Ära, wie rauschende Bälle, wunderschöne Kleider, opulentes Essen und die für die damalige Zeit bekannten Freizeitbeschäftigungen wie reiten, Bootstouren, die eine oder andere körperliche Ertüchtigung und das Flanieren, kommen nicht zu kurz.
„Scandal in the Moonlight“ von Laura Wood ist das erste Prequel der Agency for Scandal Reihe, das aber auch unabhängig von den Hauptbänden gelesen werden kann. Das besondere und einmalige Feeling, ist aber definitiv auch in diesem ersten Band spürbar. Denn Iris, eine junge Frau und Erbin eines großen Anwesens und Vermögens, kämpft um Gerechtigkeit und darum, den Tod ihres Vaters aufzuklären. Diese Chance bietet ihr wiederum Earl Nicholas Wynter, der sie für die Umsetzung eines Racheplans benötigt. Gemeinsam bilden die beiden nicht nur ein geniales Team, sondern lassen, während sie einiges herausfinden und bewegen, auch die Funken sprühen. Die gesamte Geschichte, die herrliche Mischung aus Cozy Crime, Historical Romance und märchenhaften Komponenten, gepaart mit viel Gefühl und einer mitreißenden Handlung, bescherten mir wiederum wundervolle Lesestunden.
Ich vergebe daher 5/5 Flügel/Schwingen für diesen ersten und wundervollen Prequel-Band!
Gemäß § 2 Nr. 5 TMG kennzeichne ich diese Rezension als Werbung. In meinem Beitrag befindet sich (zu informativen Zwecken) eine Verlinkung zur Webseite des Verlags, in welchem das Buch erschienen ist. Ihr erhaltet somit auch weitere Informationen zum Buch, zum Autor, sowie eventuell auch zu weiteren Romanen.
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