Nachdem Ning des Mordes bezichtigt wurde, musste sie aus dem Kaiserpalast fliehen und ist seither mit ihrer Schwester Shu, Prinzessin Zhen und mit deren Leibwache und Freundin Ruyi, unterwegs. Gemeinsam versuchen sie das Königreich Dàxi von einer bösen Macht, die sie inzwischen kennen, zu befreien, und den verbannten Prinzen, der sich des Drachenthrons bemächtigt hat und zum Kaiser krönen lassen möchte, aufzuhalten.
Auch Kang, versucht hinter das Geheimnis des Kanzlers zu kommen, um ihn zu stoppen. Dieser übt immer mehr Macht auf seinen Vater aus, der bald komplett unter dessen Kontrolle steht. Kang erfährt letztendlich von Ning die Wahrheit, sodass sie gemeinsam gegen die schiere Übermacht ankämpfen.
Da ich Band 1 großartig fand, habe ich mich sehr auf den zweiten und gleichzeitig finalen Band und somit auf „A Venom Dark and Sweet - Was uns zusammenhält“ von Judy I. Lin gefreut.
Nachdem offiziellen Tod des Kaisers und des Verschwindens von Prinzessin Zhen, ist der verbannte Prinz und somit Kangs Vater, an den Königshof zurückgekehrt, um den Drachenthron an sich zu reißen und selbst Kaiser zu werden. Unterstützt wird er hierbei vom Kanzler, der allerdings stetig mehr Macht auf ihn ausübt. Dies bleibt auch Kang, der als rechtmäßiger Sohn immer mehr in die Belange am Königshof eingebunden wird, nicht verborgen. Er spürt die Ablehnung des Kanzlers deutlich, möchte seinen Vater aber dennoch nicht enttäuschen und ist daher stolz, als er das Amt des Anführers des Schwarzwasser Bataillons übernehmen darf. Dieser Einsatz bringt allerdings eine Aufgabe mit sich, er soll ein Kleinod aus der Schlucht in den Bergen von Yún suchen und dieses in den Palast zurückbringen. Und auch wenn Kang seinen Vater ungern allein im Palast zurücklässt, macht er sich mit seinem Heer auf den Weg.
Währenddessen ist Ning gemeinsam mit ihrer
Schwester Shu, Prinzessin Zhen und deren Leibwache und Partnerin Ruyi, auf der
Flucht. Sie suchen nach Verbündeten und nach Beweisen dafür, dass der verbannte
Prinz für die vergifteten Teeziegel verantwortlich ist. Ning wird immer
deutlicher bewusst, dass ebendieser, unter dem Einfluss einer bösen Macht steht
und vom Kanzler manipuliert wird. Auf ihrer Reise trifft sie auf
weitere Menschen, die den Teeziegeln zum Opfer gefallen sind oder nach wie vor
unter den Folgen der Vergiftung leiden. Ebenso stoßen Ning und ihre Gefährten
und Verbündeten auf weitere wichtige Reliquien und letztendlich auch auf die Eremitin Lady An, die in den
Bergen von Yún beheimatet und die wohl mächtigste magische Heilerin des Reiches ist. Sie gibt Ning die entscheidenden Hinweise, die letztendlich eine Wendung herbeiführen.
Auf dem Weg zu ihr, treffen auch Ning und Kang mit all ihren unausgesprochenen Gefühlen und Ängsten, wieder aufeinander. Durch weitere Ereignisse und gewisse Umstände, beginnen die Beiden einander wieder mehr zu vertrauen, sodass sie sich zusammen einer gigantischen Übermacht entgegenstellen und somit versuchen, dass dem Untergang geweihte Reich zu retten.
Da ich vom ersten Band und der Idee rund um die Teemagie richtig begeistert war, und auch das asiatische Setting und die Intrigen am Kaiserhof sowie die Prüfungen an denen Ning teilgenommen hat, genial fand, war ich sehr gespannt, welchen Herausforderungen sie und ihre Verbündeten sich in diesem Finale stellen müssen.
Die Geschichte schließt auch fast nahtlos an Band 1 an und spielt aufgrund von Nings Flucht nur noch dann am Kaiserhof, wenn Kangs Perspektive an der Reihe ist, sprich aus seiner Sicht erzählt wird. Kang sehnt sich so sehr nach der Anerkennung seines Vaters, sodass er bereit dazu ist, seine angedachte Rolle und die damit einhergehenden Verpflichtungen, zu erfüllen. So findet er sich schnell zwischen diversen Machtspielchen wieder, weshalb er auch niemanden hat, dem er am Hof vertrauen kann. Er vermisst Ning sehr und bedauert, wie sie gezwungenermaßen auseinandergingen. Ich mochte bzw. mag Kang nach wie vor wirklich gerne und konnte ihn auch stets verstehen. Er trifft zum Glück auch die richtigen Entscheidungen, sodass er und Ning wieder zueinander finden.
Ich habe auch die taffe, mutige und liebevolle Ning gerne begleitet und fand es auch nach wie vor faszinierend, wie sie ihre Teemagie ausübt. Diese ist definitiv besonders und einzigartig, was mir gut gefällt. Auch das, was sie damit zustande bringt, sprich erreicht und wie sie letztendlich auch anderen und ihrem Reich hilft, ist richtig schön. Generell sind die magischen Komponenten toll und einnehmend.
Leider vermisste ich die von Band 1 allgegenwärtige Sogwirkung, die sich auch das komplette Buch über nicht einstellte. Obwohl die Geschehnisse durchaus interessant sind, plätschert die Geschichte meist nur dahin. Fesselnd und spannend, wird es erst in den Schlusskapiteln, die mir auch wirklich gut gefielen. Das Ende ist berührend, emotional und daher auch so, wie ich es mir gewünscht habe.
„A Venom Dark and Sweet - Was uns zusammenhält“ von Judy I. Lin ist der zweite und finale Band einer Dilogie, die die Geschichte der Shénnóng-Magierin Ning erzählt, die nicht nur ihren Ruf wieder herstellen möchte, sondern das komplette Kaiserreich vor einer bösen und gefährlichen Macht zu retten versucht. Mit einigen Verbündeten und auch mit Kang an ihrer Seite, kämpft Ning bis zur vollkommenen Erschöpfung und darüber hinaus. Die Story an sich gefiel mir, leider wurde ich nicht komplett von dieser eingenommen und mitgerissen. Ich habe die besondere Magie aber dennoch genossen und bin auch mit dem Ende glücklich!
Daher vergebe ich insgesamt 3,5/5 Flügel für diesen Schlussband!
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